L'ESA entre en contact avec la sonde Phobos-Grunt

Mercredi, l'Agence spatiale européenne (ESA) a annoncé qu'elle était parvenue à entrer en contact avec la sonde Phobos-Grunt en orbite autour de la Terre depuis l'échec de son départ vers Mars le 8 novembre dernier.

La dernière tentative a été la bonne. Hier, l'Agence spatiale européenne (ESA) a annoncé qu'elle s'apprêtait à renoncer à tenter de contacter la sonde russe Phobos-Grunt bloquée en orbite terrestre après avoir raté son départ vers une lune martienne. Des opérations qu'elle avait rapidement entamées après l'échec du 8 novembre pour venir en aide à l'agence spatiale russe.

Pour cela, elle utilisait les antennes de poursuite et de télémesure de 15 mètres du réseau Estrack, situées à Kourou en Guyane, à Perth en Australie et Maspalomas aux Canaries mais toutes les tentatives avaient échoué. D'où sa décision d'abandonner : "l'équipe de l'ESA fera la dernière tentative pour contacter la sonde Phobos Grunt en utilisant les stations de son réseau Estrack, à la demande de ses collègues russes", indiquait hier la direction sur Twitter citée par Ria Novosti.

C'est donc avec grande surprise que l'équipe résignée a constaté que sa dernière tentative avait réussi. Hier soir, à 20H25 UTC, l'antenne de Perth est parvenue à entrer en contact avec la sonde que la Russie pensait quasi-perdue. Pour l'heure, aucune information supplémentaire n'a été révélée mais les équipes russes et européennes coopèrent désormais pour déterminer comment maintenir la communication avec Phobos-Grunt.