Vigilance en France sur les retombées des incendies en Russie

L'Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire (IRSN) va mesurer de près les éventuelles retombées radioactives en France des incendies en Russie, mais l'organisme se veut rassurant.



L'association écologiste Robin des Bois s'est inquiétée jeudi des risques écologiques des incendies qui ravagent la Russie, soulignant que certains peuvent concerner les forêts touchées par les retombées de l'accident de Tchernobyl, en 1986.

Sur son site internet, l'IRSN indique qu'il va porter "une attention toute particulière au suivi des particules" qui pourraient atteindre la France et à "l'analyse de leurs éventuelles retombées au sol".

Mais il affirme que les niveaux de concentration en particules susceptibles d'être observés en France seraient en tout état de cause tellement bas que le risque serait nul.

Entre 2002 et 2006, l'IRSN a déjà pu mesurer une très faible

contamination de l'air au dessus de la France lors d'incendies de forêts très importants en Biélorussie, en Ukraine et en Russie.

"Cependant, les niveaux de concentration en particules de césium sont tellement bas qu'ils ne peuvent absolument pas engendrer une inquiétude sanitaire", écrit l'IRSN.

TRACES DE POLLUTION RADIOACTIVE

En outre, d'éventuelles traces de pollution radioactive ne pourront être décelées que si la France est exposée au panache de fumées, ce qui n'est pas le cas actuellement, affirme-t-il.

L'institut pense pouvoir disposer dans quelques semaines des résultats de mesure en cours et s'engage à les présenter dès qu'ils seront disponibles.

L'Observatoire du nucléaire, association dirigée par Stéphane Lhomme, conteste cependant les affirmations rassurantes de l'IRSN.

"Du fait des incendies qui frappent la Russie, les risques sont bien réels dans tous les pays qui peuvent être touchés, et donc en France", écrit-il vendredi dans un communiqué.

Selon Stéphane Lhomme, le problème principal est le risque d'inhalation de particules radioactives, en particulier de césium.

"Dans ce cas, les particules radioactives se fixent dans l'organisme, en particulier dans les poumons, entraînant un très fort risque de cancer", assure-t-il.

Selon l'IRSN, deux sites nucléaires sont actuellement sous la surveillance des autorités russes : le site du Centre fédéral de recherche nucléaire militaire de Sarov, situé à 500 km à l'est de Moscou, et celui de Novo-Voronej, à 600 kilomètres au sud-est de la capitale russe.

Il souligne que les autorités russes ont démenti tout risque pour ces installations.

Mais l'Observatoire du nucléaire conteste aussi les affirmations des autorités russes disant avoir évacué les matières nucléaires du site atomique de Sarov.

"En effet, il faut des décennies pour démanteler un site nucléaire, surtout lorsqu'il est ancien. Or le site de Sarov existe depuis les années 1940. Il apparaît totalement improbable qu'il ait pu être nettoyé en quelques heures", dit-il.

Gérard Bon, édité par Jean-Baptiste Vey