Pour protéger ses coraux, la Thaïlande ferme ses sites de plongée

Face à la menace qui pèse sur les coraux, victimes du réchauffement des eaux, les autorités thaïlandaises ont annoncé vendredi la fermeture de plusieurs sites de plongée très fréquentés par les touristes.



Ce sont au total 18 sites répartis dans sept parcs maritimes nationaux, au sein desquels 80% des récifs de coraux sont victimes de blanchissement, qui ont été fermés sine die, a annoncé le département des parcs nationaux et de la conservation de la faune et de la flore. La plupart de ces sites de plongée sont situés sur la côte ouest du pays, le long de la mer Andama, précise l'agence ATS.

Le blanchissement des coraux de la mer d'Andaman et du golfe de Thaïlande est engendré par par le réchauffement des eaux. Une augmentation des températures à la fois attribuée au phénomène météorologique El Nino, et aux activités humaines pratiquées à proximité des récifs. Les millions d'algues qu'abrite le corail et qui le colorent, sont extrêmement sensibles à ce réchauffement des eaux. Lorsqu'elles meurent, le corail blanchit avant de mourir de faim, devenant alors un squelette calcaire.

La Thaïlande n'est pas le seul pays à voir ses récifs tant souffrir du changement climatique et de l'activité humaine trop intense. Une étude menée par des chercheurs australiens, et publiée en octobre dernier, a en effet révélé que les coraux du sud-est asiatique comme ceux de l'océan Indien, dépérissent eux aussi. Ce phénomène de mortalité serait comparable à celui de 1998, lorsqu'un réchauffement des eaux avait touché des récifs dans le monde entier.

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