Séisme. Un puissant tremblement de terre secoue la Nouvelle-Zélande

Monde  - 07h27

La secousse s'est produite à 15H36 (03H36 GMT). Son épicentre a été localisé à environ 65 km au nord de Kaikoura, sur l'île du Sud, à une profondeur de 55 km, a précisé l'Institut américain de géophysique (USGS).

GeoNet, le service de surveillance sismique néozélandais, a mesuré la magnitude à 6,3.

Si le tremblement de terre a été ressenti dans tout le pays, des dégâts sont peu probables à cause de la profondeur de l'épicentre, souligne GeoNet.

 Importante activité sismique

Stuart Grant, chef du conseil de district de Kailoura, a expliqué sur TVNZ avoir ressenti deux secousses à la suite l'une de l'autre, la dernière faisant l'effet d'un « gros choc ». Le conseil de district a été évacué par précaution mais n'a pas subi de dégâts, a-t-il dit. James Hills, gérant d'une quincaillerie locale, a raconté que des marchandises étaient tombées des rayons et que des clients pris de panique s'étaient enfuis de son magasin. « Il y a eu pas mal de panique. Tout tombait par terre », a-t-il dit, parlant de « légers dégâts ». La Nouvelle-Zélande est située sur la « Ceinture de feu » du Pacifique où les plaques continentales entrent fréquemment en collision provoquant une importante activité sismique.

20 000 secousses par an

Le pays subit environ 20 000 secousses par an, dont une moyenne de 2,5 séismes d'une magnitude d'au moins 6. En février 2011, un séisme de magnitude 6,3 dans la région de Canterbury (île du Sud), autour de Christchurch, avait causé la mort de 185 personnes.

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