Les plus beaux rendez-vous astronomiques en août 2014

Les plus beaux rendez-vous astronomiques en août 2014

Ce tour d’horizon vous signale les plus beaux rendez-vous observables à l’œil nu. Si vous voulez en savoir plus sur les constellations visibles en août, je vous engage à consulter la carte du ciel.

La Pleine Lune s’écrase sur le limbe terrestre ennuagé. Photographie prise par l’astronaute européen Alexander Gerst depuis la Station spatiale internationale.
Crédit : NASA/ESA


Les phases de la Lune
La Lune est à son Premier Quartier le 4 dans la constellation de la Balance, elle est pleine le 10 dans le Verseau, au Dernier Quartier le 17 dans le Taureau et la Nouvelle Lune se produit le 25 dans le Lion. Si vous voulez connaître les phases lunaires pour toute l’année 2014, consultez cette page.
Les rapprochements entre les planètes, la Lune et les étoiles que je décris peuvent être admirés pratiquement partout sur la Terre, mais les dates et les heures indiquées, ainsi que les positions relatives des astres, ne sont précises que pour la France métropolitaine.

 
Après une 24^e édition perturbée par le temps orageux, pourquoi ne pas décider de prolonger les Nuits des étoiles tout au long du mois d’août ? Après tout, il suffit d’un coin de ciel noir et d’un peu de curiosité pour découvrir le ciel à l’œil nu et l’apprécier, alors vous pouvez profiter de vos déplacements aoûtiens pour admirer les rendez-vous que nous donnent régulièrement les planètes et la Lune. Ce soir, lundi 4 août, le Premier Quartier vous indique comment trouver la planète Saturne après avoir croisé Mars durant le week-end. Une heure et demie après le coucher du Soleil, ces deux astres surplombent l’horizon sud-ouest d’une vingtaine de degrés, ce qui représente à peu près la hauteur de vos deux poings fermés l’un sur l’autre, bras tendus.

Le lundi 4 août, une heure et demie après le départ du Soleil, le Premier Quartier vous attend à une vingtaine de degrés de hauteur au-dessus de l’horizon sud-ouest. Il est se situe à près de 5° sur la gauche de la planète Saturne.
© Guillaume Cannat
Les étoiles filantes de l’essaim des Perséides que nous pouvons admirer habituellement durant la nuit du 12 au 13 août, seront cet été bien délicates à voir à cause de l’éclat généreux de la Pleine Lune qui inondera la voûte céleste. Notez que cette Pleine Lune est la plus grosse de l’année car elle se produit pratiquement au moment où notre satellite naturel passe au plus près de nous – périgée – sur son orbite elliptique autour de la Terre.
Vénus et Jupiter nous attendent dans le ciel de l’aube du mardi 12 au vendredi 22 août. Une heure avant le lever du Soleil, ces deux planètes, les plus brillantes de notre ciel, filent l’une vers l’autre puis s’éloignent. Après sa conjonction avec le Soleil du 24 juillet dernier, Jupiter est de retour à l’est depuis quelques jours ; de son côté, Vénus descend lentement les marches du ciel en direction du Soleil. Il était donc inévitable qu’elles se croisent, mais leur position simultanée un peu au nord de l’écliptique, cette ligne qui matérialise le déplacement apparent quotidien du Soleil sur la voûte céleste, engendre un rapprochement sortant de l’ordinaire. Le lundi 18, Vénus et Jupiter ne seront qu’à 0,2° d’écart, moins d’un rayon lunaire, il sera donc facile de les cacher simultanément avec le bout de votre petit doigt bas tendu, mais pratiquement aussi avec la pointe d’un crayon. Un tel rapprochement n’a pas été observable dans d’aussi bonnes conditions en Europe depuis le 23 février 1999 ! L’éclat de Vénus est six fois plus puissant que celui de Jupiter, le contraste visuel est donc saisissant. Commencez votre observation le plus tôt possible pour voir ce couple dans le ciel le plus sombre, juste au-dessus de l’horizon est-nord-est.

Du mardi 12 au vendredi 22 août 2014 à l’aube, une heure avant l’arrivée du Soleil, suivez la danse des planètes Vénus et Jupiter. L’une glisse vers la position apparente du Soleil et l’autre s’en éloigne. Les deux se croisent à moins de 0,2 degré d’écart le lundi 18 août, juste au-dessus de l’horizon est-nord-est.
© Guillaume Cannat
La rencontre de Mars et de Saturne dans le ciel du soir entre le 18 et le 25 août est bien moins spectaculaire, mais elle est facile à observer. Une heure et demie après le coucher du Soleil, ces deux planètes sont installées à une bonne dizaine de degrés de hauteur au-dessus de l’horizon sud-ouest. Dans un ciel suffisamment protégé de la pollution lumineuse, l’étoile principale de la constellation de la Balance, Zubenelgenubi, est également visible à l’œil nu. Ces trois astres commencent la semaine, le lundi 18 août, en étant parfaitement alignés. L’éclat martien et celui de la planète aux anneaux sont identiques (magnitude 0,6), celui de l’étoile principale de la Balance est sept fois moindre. Soir après soir, Mars glisse vers l’est alors que Saturne semble immobilisée sur la gauche de l’étoile. Lundi 25 août, Mars et Saturne sont au plus près, à 3,5°, et dessinent un petit triangle équilatéral avec Zubenelgenubi.

Du lundi 18 au lundi 25 août 2014 au crépuscule, une heure et demie après le coucher du Soleil, suivez la transformation de l’alignement formé par les planètes Mars et Saturne et par l’étoile Zubenelgenubi de la Balance en un petit triangle équilatéral.
© Guillaume Cannat
Retour à l’aube, le samedi 23 et le dimanche 24 août, pour déguster le mince croissant lunaire qui s’installe non loin de Vénus et de Jupiter. Une petite heure avant l’arrivée de l’astre du jour, qui gîte encore à plus de 10 degrés sous l’horizon est-nord-est, Jupiter et Vénus sont comme deux diamants piqués sur les étoffes chamarrées du jour naissant. Ces planètes sont déjà à plus de 5° l’une de l’autre et leur distance apparente s’accroît de 1° chaque matin. Le samedi 23, Séléné flotte à près de 7° sur la droite de Jupiter et, le dimanche 24, l’arc lunaire est à droite de Vénus. Sa finesse est remarquable, quelque 34 heures seulement avant la Nouvelle Lune, et vous devez choisir un site bien dégagé pour le repérer dès son lever.

Samedi 23 et dimanche 24 août 2014 à l’aube, une petite heure avant le lever du Soleil, Jupiter et Vénus sont à moins de 10° de hauteur au-dessus de l’horizon est-nord-est lorsque les minces croissants de la vieille Lune les abordent.
© Guillaume Cannat
Après un tour du ciel, la Lune est de retour à côté de Saturne et de Mars le dimanche 31 août. À la fin du crépuscule, une heure et demie après le coucher du Soleil, l’éclat de Saturne est visible juste au sommet d’un beau croissant. La distance apparente entre la planète aux anneaux et le limbe septentrional de Séléné est de moins de 0,3°. Si vous en avez la possibilité, je vous engage à observer cette conjonction avec un instrument permettant un grossissement de quelques dizaines de fois, ce qui vous garantit de voir dans le même champ le bord martelé de Séléné, les anneaux, le petit point de Titan, la plus grosse lune du Système solaire, et une flottille de satellites saturniens dont le nombre dépend du diamètre de l’instrument. Si vous ne possédez pas de lunette, renseignez-vous sur les clubs proches de chez vous et demandez-leur s’ils n’organisent pas une soirée publique à cette occasion, ce qui est courant en été, même après les nuits des étoiles « officielles ».

Dimanche 31 août à la fin du crépuscule, une heure et demie après le départ du Soleil, Mars, Saturne et le jeune croissant surplombent l’horizon sud-ouest d’une dizaine de degrés.
© Guillaume Cannat
Si vous voulez en savoir encore plus sur les rendez-vous célestes facilement observables à l’œil nu tout au long de l'année, je vous invite à vous procurer mon ouvrage Le ciel à l’œil nu en 2014, disponible aux éditions Nathan ; les schémas photographiques qui illustrent ce billet sont adaptés de ceux que je réalise pour cet ouvrage. Et pour aller encore plus loin dans votre connaissance des phénomènes célestes, orientez-vous vers Le Guide du Ciel dont la 20^e édition est disponible chez votre libraire habituel.
Vous pouvez également me suivre sur Twitter et je vous enverrai un petit message pour vous rappeler les événements célestes à observer.
Bons ciels et belles observations !


http://autourduciel.blog.lemonde.fr/2014/08/04/les-plus-beaux-rendez-vous-astronomiques-en-aout-2014/

aout c'est super comme mois quand il fait beau pour admirer le ciel
merci pour l'article colombine