«Des failles très actives mais rarement de grande ampleur»

«Des failles très actives mais rarement de grande ampleur»


Publié le 30/04/2014 à 07:45

Jacques-Marie Bardintzeff, Géologue, volcanologue*. Expert

«Des failles très actives mais rarement de grande ampleur»

Un nouveau séisme dans les Pyrénées avec au moins cinq répliques. Qu'est-ce que cela signifie ?
Les Pyrénées, comme les Alpes sont des montagnes jeunes qui se sont formées il y a environ 100 millions d'années, ce qui est un âge relativement jeune en géologie. Quand des montagnes naissent, cela s'accompagne nécessairement de mouvements de blocs géologiques les uns par rapport aux autres, avec la présence de failles qui peuvent encore bouger. Un séisme intervient quand les deux composants de cette faille se meuvent de quelques centimètres, et cela suffit à ébranler toute une région. Heureusement il s'agit de failles actives mais pas de grande ampleur comme c'est le cas dans d'autres régions du monde, l'Indonésie ou le Chili. Les séismes enregistrés dans les Pyrénées restent d'intensité moyenne, entre 4 et 5. Les secousses ressenties par les populations, sont sans conséquences significatives. Il faut remettre les choses à leur place.
L'histoire sismique des Pyrénées garde tout de même le souvenir d'Arette en 1967, et de Saint Paul de Fenouillet en 1996 avec une magnitude de 6. Peut-on craindre un risque majeur ?
Dans le séisme d'hier, les répliques se sont révélées plus faibles que la secousse initiale. De manière générale, il y a un risque sur dix que ces répliques soient équivalentes ou plus fortes. Une grande énergie s'est libérée la première fois sans qu'on ait à déplorer de dégâts humains. C'est plutôt une bonne nouvelle. Dans les semaines, les mois et les années à venir, ce sera bien sûr autre chose. Certains tremblements de terre, comme celui d'Arette restent en effet la référence avec une magnitude comprise entre 5,3 et 5,5. Celui-ci a occasionné une victime, de nombreux blessés et sinistrés. On ne peut donc exclure qu'il y ait des tremblements de terre plus importants dans les Alpes comme dans les Pyrénées. Mais nous resterons dans des valeurs moyennes. Rappelons-le, nous ne sommes pas dans des régions à haut risque sismique. Il n'en reste pas moins que toutes les constructions nouvelles, les bâtiments publics, doivent être soumis à des normes parasismiques. Mais un Pyrénéen a beaucoup plus de risques de mourir au volant de sa voiture que d'un séisme.


Recueilli par J.-M.D.

http://www.ladepeche.fr/article/2014/04/30/1873160-des-failles-tres-actives-mais-rarement-de-grande-ampleur.html

merci