Philippines : des caméras cachées révèlent deux espèces de mammifères en danger critique

Des caméras cachées au sein des forêts de Negros aux Philippines montrent, pour la première fois, des images de deux espèces endémiques de mammifères extrêmement rares à l’état sauvage : le cerf du prince Alfred (Rusa alfredi) et le sanglier des Visayas (Sus cebifrons).

C’est une belle victoire pour les organisations en charge de la conservation de la faune des Philippines. L’étude menée sur les forêts de Negros, au moyen de pièges photographiques, a révélé ses premiers résultats en images. Sur les clichés on aperçoit notamment deux espèces de mammifères extrêmement rares à l’état sauvage : le cerf du prince Alfred (Rusa alfredi) et le sanglier des Visayas (Sus cebifrons).

Pour en arriver à de tels résultats, les membres de diverses fondations actives sur le territoire ont parcouru plus de 1.500 mètres d’altitude, parsemant leur parcours de caméras soigneusement dissimulées. "Les pièges nous ont permis de voir des animaux dont nous avions conscience de leur existence sans pour autant être parvenu à les observer" explique à BBC nature Neil D'Cruze, directeur de l’expédition.

Le cerf du prince Alfred et le sanglier des Visayas sont deux espèces endémiques des forêts tropicales de Negros et Panay. L’agriculture et la déforestation menacent de plus en plus leur habitat naturel dont les 95% ont été aujourd’hui détruits. A cette réalité, s’ajoute la chasse excessivement pratiquée, bien que les forêts soient soumises à une protection officielle très stricte. Le sanglier des Visayas, chassé pour sa viande subit régulièrement les persécutions des autochtones en raison des dégâts qu’inflige l’animal sur leurs cultures.

Selon les experts, seulement quelques centaines de ces spécimens vivraient encore à l'état sauvage. La population de cerfs du prince Alfred est quant à elle estimée à environ 2.500 spécimens dans la nature. Les deux espèces font actuellement partis de la liste des espèces menacées de l’UICN (Union Mondiale pour la Nature).

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